紀三井寺

紀三井寺
宝亀元年（770）の創建と伝わります。元々は真言宗山階派に属していましたが、1948年に独立して救世観音宗総本山を名乗ります。
天正13年、紀州征伐に乗り出した羽柴秀吉は、根来寺を制圧した後に雑賀にも攻め寄せますが、紀三井寺に対しては禁制を与え、自身も参拝に訪れたと云います。


結縁厄除坂
この前日に訪れた紀州東照宮の108段の石段も凄かったけど・・・こちらは1枚目の写真にある楼門下の石段も含めると231段！
途中にいくつか踊り場のような場所があり、男女の厄年（25・33・42）と還暦の段数で区切られているそうです。


石段の途中には、寺名の由来にもなった三井水の一つ「清浄水」


それにしても見事な石垣です。


雨で滑りやすい中、どうにか登りきって振り仰ぐ眺め。
写真中央やや右寄りに雑賀城で、右ヘ順に紀州東照宮、弥勒寺城。


大千手十一面観世音菩薩像（平成25年落慶）
総漆金箔寄木造りで、木造の立像仏としては国内最大なのだとか。


天正16年（1588）建立の鐘楼


そして本堂（宝暦9年／1759）・・・木に隠れて見えない（笑）


本堂では内陣も拝観させていただきました。


そして、私が紀三井寺を訪れた一番の理由・・・それは本堂横の石段を登った先にあります。


石段を登ると多宝塔
文安6年（1449）建立。


多宝塔と並ぶ開山堂前の坂を更に登ります。
この辺りから墓域に入ります。しばらく進み、最も奥まった辺りに・・・


佐々木只三郎の墓所があります。
幕末、京都見廻組を率いた幕臣で、近江屋での坂本龍馬暗殺の指揮を執ったとも云われる人物です。
慶応4年（1869）1月、山崎～楠葉での新政府軍との戦闘（参照記事）で被弾し、敗走した当地で死去しました。


墓石の側面には、その戦死に至る経緯も刻まれています。