アキシマクジラ出土地と多摩川の牛群地形

本日は多摩川の河川敷（昭島市側）へお出かけ。
まずは・・・


JR八高線が多摩川を超える鉄橋の、すぐ下流側へ。
この一帯がアキシマクジラの出土地となります。


アキシマクジラは昭和36年（1961）8月20日、ほぼ完全な骨格で化石が発見されました。
発掘された地層から、およそ200万年前頃に生息していたものと考えられています。
それから57年後の平成30年（2018）1月1日、学会誌に「これまで世界で発見されたことのないヒゲクジラ属の新種」として発表され、「エシュクリクティウス　アキシマエンシス」という学名が命名されました。


そんな訳で、昭島市のマンホールにも鯨がデザインされています。


また、アキシマクジラに関する説明板の前には、2対の鉄道車輪が設置されています。

昭和20年（1945）8月24日、終戦の僅か9日後にあたるこの日、八高線小宮～拝島間の多摩川に架かる鉄橋上、つまりは冒頭写真の場所で上下線の列車が正面衝突し、少なくとも105名もの尊い命が犠牲になりました。（八高線は今でも全線が単線）
犠牲者の多くは終戦に伴って故郷へ向かっていた復員兵や、疎開先からの帰省客だったと云います。なんとも痛ましい事故です。。。
2対の車輪は鉄橋付近から発見され、この時の事故車両のものと考えられています。


八高線の鉄橋から1㎞少々下流へ向かった先に残る、多摩川の牛群地形。
1950年代の砂礫大量採取により、160～200万年近く前の地層（上総層群の一部）が露出し、洪水などによって削られたできた地形なのだそうです。


こうした形状が牛やクジラの群れのようにも見えることから、牛群地形と名付けられました。
八高線の鉄橋付近は、河川改修工事によって牛群地形が失われていますが、先程のアキシマクジラも同様の地層から発見されたそうです。


対岸にはトンネルのようになっている箇所も。


以前から一度来てみたいと思っていたので、天候にも恵まれて良き散策となりました。
途中マムシに遭遇し、気づくのが遅れて危うく踏みそうになったこともありましたが・・・(;・∀・)


■11月5日追記


折角なので昭島市の教育福祉総合センター「アキシマエンシス」へ、アキシマクジラの全身骨格レプリカを観に行ってきました。


下から・・・入りきらない(笑)


化石の実物も一部、展示されていました。